Expo Chloé Cruchaudet

L’exposition qui se déroule à la maison de la Culture d’Amiens du 31 mai au 30 septembre est la première rétrospective dédiée au travail de Chloé Cruchaudet. La commissaire Marie-Luz Ceva-Mériaux en a assuré la coordination ainsi que la rédaction des textes d’accompagnement tandis que la scénographie a été réalisée par Alexandra Maringer assistée de Lisa Retoux.

L’ensemble est extrêmement pédagogique et ludique. Chaque espace consacré à une œuvre est délimité par un code couleur et une grande citation. La visite s’accompagne de nombreux textes et notules. Des objets appartenant à l’artiste ou éclairant de façon historique des aspects de son œuvre y sont présentés. Petits et grand peuvent également y effectuer quelques ateliers comme « l’atelier des cabanes » en écho à « La Croisade des innocents » ou la rédaction d’une carte postale pour poursuivre la réflexion sur « Les Belles personnes ». On passe ainsi aisément « d’un monde à l’autre » : du réel à la fiction, des coulisses à la création, de l’artiste au lecteur.

Si l’Alice de Carroll évoluait d’un monde à l’autre en traversant un miroir, pour le spectateur de l’exposition amiénoise c’est plutôt en franchissant une tenture. On passe de l’univers d’une bande dessinée à une autre grâce à des rideaux. Au sein de chacun de ces univers, on découvre des planches mises en relation avec des objets et des documents.

La salle consacrée à « Mauvais genre », a ainsi bénéficié d’un prêt de collections historiques de l’Historial de la Grande Guerre et l’on peut y admirer par exemple de l’art des tranchées.

Le spectateur est guidé par des titres et par des textes écrits dans des dégradés de couleurs (qui évoquent à eux seuls passage et changement).

On a bien osmose du la forme et du fond puisque les récits de Chloé Cruchaudet font tous passer ses personnages d’un monde à un autre : traversées de continents, changements de classe sociale, évolutions de genre, tous ces voyages vers l’ailleurs amènent les protagonistes à découvrir des parts d’eux-mêmes, qui jusque-là leur étaient inconnues.

Dans ses albums, Chloé Cruchaudet s’inspire souvent de faits historiques (les expéditions de Robert Peary, la croisade de jeunes enfants), d’histoires vécues (l’histoire de Paul Grappe et Louise Landy) ou d’autobiographies (celle de Céleste Albaret). Elle trouve d’ailleurs fréquemment ses idées dans des podcasts qu’elle écoute en travaillant. À l’inverse, l’histoire d’Ida, à l’origine imaginaire, est largement nourrie de références historiques.

Ses scénarios et son dessin associent de manière virtuose des situations imaginaires à des recherches documentaires précises. La commissaire d’exposition démontre ainsi par exemple le processus de création de l’autrice sur « Groenland Manhattan » en mettant en vis-à-vis planches et articles d’époque tandis que le castelet et l’art religieux présents dans La Croisade sont placés en regard des planches

L’exposition s’ouvre la palette et du matériel de dessin de l’autrice et le premier espace s’intitule « Les Chemins » 1998-2007 avec en fronton la citation suivante : « Se perdre, essayer des chemins de traverse, cela fait partie du voyage ». (Chloé Cruchaudet)

Et c’est à ce voyage qu’elle convie le lecteur : dans cet espace inaugural, on trouve ses travaux de jeunesse et ses créations refusées pendant près de dix ans. Grâce à ces premières tentatives demeurées jusqu’alors inédites, on perçoit combien ces longues années à arpenterdiverses voies lui servent de terreau et posent les jalons de ses futures créations.

Certains sujets forment les prémices d’albums à venir, comme l’histoire de Robert Peary reprise dans « Groenland Manhattan ». On perçoit aussi ces ambiances décalées qui deviendront sa marque de fabrique (une apparente douceur pour un sujet âpre comme nombre de pages de « La Croisade des innocents » ou à l’inverse une description épique d’un fait anodin). Et l’on y trouve déjà des personnages, actions ou motifs qui seront repris dans les œuvres plus abouties : ainsi, le grand chien poilu se retrouve dans « La Poudre d’escampette » La plaie au genou sucée par l’enfant est réemployée dans « La Croisade des innocents » et Le motif onirique des branches posées sur la tête est récurrent dans « Mauvais Genre », « La Croisade des innocents » ou « Les Belles personnes ».

Pour chaque album, dans chaque espace qui lui est consacré on trouve également story-boards, crayonnés, planches originales ce qui permet de voir les différents styles et technique adoptées par l’autrice.

Elle s’affranchit ainsi de la case avec « Mauvais genre » (il n’y a plus de trait de contour) et plus encore lorsqu’elle s’essaye à la tablette graphique pour la première fois avec « Céleste ». L’album est entièrement réalisé à l’iPad et le trait est très libre mais ses brushes et superpositions lui gardent pourtant un aspect artisanal.

L’exposition ne respecte pas la chronologie stricto sensu. Si « Mauvais genre » est mis à part à la fois pour son importance capitale dans la carrière de Chloé (et dans le 9^e art) et pour éviter de heurter des regards enfantins, la commissaire a choisi de clore l’exposition sur une œuvre plurielle « Les Belles personnes », équivalent en bande dessinée d’un recueil de nouvelles. Quatorze portraits d’anonymes dont l’histoire a été rapportée à la dessinatrice qui adopte pour chacun d’eux un style et une technique différents. On a donc ici comme un condensé de l’exposition et on mesure combien Chloé Cruchaudet, au fil de ses vingt années de pratique, a un style qui évolue et se renouvelle sans cesse, certes, mais garde une « patte » immédiatement identifiable ce qui est la marque des grand(e)s !

Cerise sur le gâteau : cette très belle exposition est gratuite. Vous avez encore jusqu’à la fin du mois de septembre pour vous y rendre ; ne la manquez pas !