Expo Cabu:La rafle du Vel d’hiv

Cette année c’était le triste anniversaire de l’été 42 qui pour la France – donc non seulement à Paris mais aussi dans de nombreuses régions – avait marqué le début des grandes déportations. Le Mémorial de la Shoah voulait donner à la commémoration toute l’ampleur qu’elle nécessitait. Un petit miracle s’est alors produit : Laurent Joly, spécialiste de cette période, et Véronique Cabut sont venus proposer au musée d’organiser une exposition avec les dessins que Cabu avait effectués en 1967 pour illustrer la parution des bonnes feuilles du premier ouvrage à être consacré aux journées du 16 et 17 juillet 1942 : « La Grande Rafle du Vel d’Hiv’ » de Claude Lévy et Paul Tillard, dans l’hebdomadaire : «  Le Nouveau Candide ».  Ce sont ces 17 dessins, jamais exposés depuis leur parution et « contextualisés » par Laurent Joly, que l’on peut découvrir au Mémorial de la Shoah de Paris (depuis le 1er juillet jusqu’au 7 novembre) et dans un livre paru aux éditions Tallandier.

LE LIVRE CHOC A L’ORIGINE DU PROJET

Cabu lit donc « La Grande rafle du Vel d’Hiv » et en sera durablement ébranlé. Il découvre l’horreur de l’événement avec, sous-jacents, le tri des « fichiers juifs » de recensement, la mobilisation de 4 500 policiers, le parcage des familles, la séparation des enfants… dans ce lieu qui avait été pour lui synonyme de jours heureux. Il choisit anecdotes et scènes marquantes pour réveiller son lecteur et également faire œuvre de pédagogie. Grâce à sa mémoire photographique, il reconstitue de façon ébouriffante un lieu détruit dix ans auparavant où ce natif de Châlons en Champagne ne s’est rendu que deux fois seulement durant son enfance et son adolescence.

UNE SCENOGRAPHIE IMMERSIVE ET POIGNANTE

L’historien du CNRS Laurent Joly a créé des cartels qui permettent une compréhension claire de chaque épisode qui se trouve contextualisé avec des victimes citées nommément des photos et parfois des vidéos de témoignages. On en sort sonné. Comme l’écrit Laurent Joly :

« Cabu est mort le 7 janvier 2015 sous les balles de l’islamisme, dans les locaux de Charlie Hebdo à Paris. Il a dessiné le pire du XXe siècle et a été lui-même la victime du pire du XXIe siècle. Ce destin confère à ses dessins une charge émotionnelle particulière, et pour tout dire vertigineuse. »

DU GRAND ART

Mais c’est également grâce à la virtuosité de Cabu que nous sommes émus et emportés. En effet, nous retrouvons les différentes facettes de son talent : le trait oscillant entre tendresse et empathie pour les victimes (il privilégie d’ailleurs la représentation des enfants) et satire des forces de l’ordre puisqu’il fait le choix militant de ne présenter que des policiers français mais aussi de la France silencieuse : toutes les scènes se déroulent sans témoins extérieurs comme si les gens se désintéressaient par avance du sort réservé aux prisonniers… Les agrandissements nous permettent d’admirer pleinement son sens de la composition et du détail.

Les originaux permettent quant à eux de restituer les différentes textures et les contrastes quelques peu écrasés par le changement de dimension. On y perçoit aussi les « remords » de l’auteur au sens pictural du terme ; les techniques du dessinateur de presse qui colle, rustine, découpe pour que tout rentre bien dans le cadre. L’œuvre est organique et non figée.

Il faut d’ailleurs signaler que les reproductions des œuvres dans le catalogue d’exposition bénéficient d’une très belle qualité d’impression qui nous permet de nous replonger dans ces admirables illustrations. D’un format BD, Il reprend les explications historiques, les photos des personnes dont nous est racontée l’histoire en regard des illustrations courant sur une page voire une page et demie. Il bénéficie également d’un façonnage soigné : vernis sélectif sur la couverture, papier à l’épais grammage, c’est vraiment un bel objet qu’ont réalisé les éditions Taillandier pour un prix somme toute modique (18€).