PHOTOGRAPHES DE GUERRE

« Deux mois de traversée… Après des années d’exil, l’Amérique, indifférente au sort de l’Europe. Honnir l’Allemagne. Mais ne jamais oublier Barcelone, ni Madrid, ni Tolède, ni ceux qui ne s’en sont pas sortis, piégés dans la nasse sombre… Ne pas oublier les fantômes laissés derrière soi. Avec un irrémédiable sentiment de culpabilité »

Ces mots, ce sont ceux qu’Hans Namuth couche sur son carnet le 10 avril 1941 à bord du bateau qui vogue vers New York. Au départ, ils étaient deux, deux jeunes photographes allemands, Georg Reisner et lui, à couvrir la guerre civile espagnole, signant leurs photos de leurs deux noms. C’est leur histoire que nous racontent Raynal Pellicer et Titwane dans l’album Photographes de guerre paru chez Albin Michel. Histoire de la guerre d’Espagne vue à travers le viseur de leurs Rolleiflex et Leica, histoire de photos, histoire d’hommes …

Prouver par l’image, c’est ce qu’ils feront devenant ainsi photo-reporters pour la presse française et internationale avant d’être contraints à retourner en France dès 1937 où, quand éclatera la guerre, en raison de leur nationalité, ils ne seront plus les bienvenus …

L’album Photographes de guerre c’est aussi une histoire de rencontres : la rencontre il y a une dizaine d’années d’un scénariste, Raynal Pellicer, et d’un dessinateur, Titwane ainsi que la rencontre du scénariste avec une photo signée de deux noms : Namuth et Raisner.

De cette rencontre va naître leur collaboration à travers tout d’abord des carnets de voyage animés pour l’émission télé « Ce soir on dîne ailleurs » en 2011.

Aussi quand en lisant un article consacré à la Guerre d’Espagne, il tombe sur une photo signée de deux noms Namuth et Reisner, intrigué par ce fait on ne peut plus incongru – 2 noms pour un seul cliché – autant dire qu’il boit du petit lait. Ce passionné de petites histoires dans la grande Histoire va découvrir lors de ses recherches sur ces deux jeunes Allemands, photographes de guerre malgré eux durant la guerre d’Espagne une histoire bigger than life ! Et bien sûr, c’est à Titwane qu’il va confier la narration graphique.

Il a remis au dessinateur un scénario sous forme de texte narratif et dialogues et lui a laissé totale liberté quant au découpage et à la mise en scène.

Titwane a travaillé sans storyboard, page après page dans l’ordre chronologique. Quand il a commencé à réaliser les planches, Raynal était encore plongé dans les recherches donc le scénario n’était pas encore bouclé et allait évoluer au gré des découvertes du scénariste.

Pas de storyboard? Un peu quand même … Il a toutefois storyboardé au préalable quelques séquences tel le prologue par exemple.

Et c’est là que Titwane intervient en les intégrant graphiquement dans les planches, l’idée étant de conserver une espèce d’unité dessin texte sans amener une troisième composante qui aurait été la photo elle-même.

L’objet photo est également suggéré par les cadrages, notamment le format carré correspondant aux clichés pris avec le Rolleiflex. Titwane est même allé parfois jusqu’à représenter le quadrillage du viseur. Ce procédé permet d’être au plus près de la scène et de la voir telle qu’ils l’ont fixée, telle qu’ils l’ont vue à travers l’objectif de leur appareil.

Et puis, il y a les sublimes planches panoramiques qui aèrent le récit.

S’il travaille le trait sur tablette graphique, la mise en couleur au lavis, à l’aquarelle est entièrement réalisée en couleur directe, ce qui, adhérant parfaitement au propos, confère à l’album un aspect de carnet de reportage.

Comme pour nombre de ses travaux précédents, il a opté pour la bichromie : tons bleus pour le prologue et l’épilogue, gris bleuté pour les flashbacks, lavis de gris pour le retour en France. Toute la couverture de la guerre d’Espagne, elle, se fait dans un savant dosage de Terre de Sienne brûlée et de noir qui sied à la fois à la carnation de la peau et à la représentation des paysages espagnols ou règnent chaleur et sécheresse avec ce petit côté sépia qui situe bien l’action dans le passé. Ce choix confère à la fois une unité et une grande lisibilité au récit.

Un récit passionnant extrêmement documenté, une narration graphique dynamique sublimée par les aquarelles de Titwane rendent cet album incontournable pour tout amateur d’histoires dans l’Histoire, de photo, d’humanité.

POUR ALLER PLUS LOIN

Le court-métrage Jackson Pollock 51 réalisé par Hans Namuth

Antoni Campañà 2023 : une expo, un livre

« Antoni Campañà i Bandranas (1906-1989) est l’un des plus grands photographes catalans. À la fois républicain et catholique, il a renseigné au plus près les trois années de guerre en Catalogne, en travaillant notamment pour la presse anarchiste puis comme chauffeur pour l’armée de l’air.
Après la victoire du franquisme, Antoni Campañà dissimule ce précieux témoignage, sans toutefois le détruire. Ce n’est qu’en 2018 que sa famille découvre près de 5 000 photographies dans deux fameuses «  boîtes rouges  », où tous les épisodes de la guerre d’Espagne, à Barcelone et en Catalogne républicaine se trouvent représentés   : depuis le coup d’État raté et la révolution anarchiste de 1936, jusqu’à la victoire de Franco et les routes de l’exil vers la France en 1939.
Le travail de Campañà met en lumière la complexité du conflit et des tensions croisées qui éclatent à l’été 1936, et qui finiront par entraîner l’Europe dans la Seconde Guerre mondiale. Partant du principe que la guerre est l’expérience la plus absolue, il en relève les contradictions, sans faire de concessions à la propagande d’aucun parti, et en se plaçant, pour chaque cliché, dans une recherche esthétique exigeante. Là où il y a destruction, il cherche la vie  ; là où il y a l’euphorie des uns, il montre la terreur des autres. Parmi les ruines de Barcelone bombardée, il dessine ainsi le portrait de l’âme humaine.
Il photographie aussi bien les églises détruites par les miliciens anarchistes que les troupes fascistes italiennes, maures et nazies allemandes victorieuses défilant à Barcelone en 1939 ou, simplement, ce qui fait la vie quotidienne des Catalans en guerre, ou enfin les réfugiés. Il parvient ainsi à tisser une immense tapisserie des multiples facettes d’un conflit total, d’où, finalement, naîtra la photographie de guerre moderne.
L’artiste connaissant parfaitement les décors et les personnes qu’il met en scène, son regard manifeste une complexité qui oblige à réfléchir et à se positionner à travers une œuvre beaucoup plus nuancée que celle d’autres grands noms de la photographie, présents dans les mêmes rues et fronts de bataille.
Ce catalogue présente un ensemble de plus de 150 œuvres du photographe, dont beaucoup inédites, et un matériau historique (documents iconographiques, objets…) nécessaire à la compréhension globale de cette période dramatique de l’histoire de l’Espagne.« 

D’autres photographes de guerre …